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El consejero de Fomento y Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, acompañado por el presidente de la Confederación Hidrográfica del Duero, Juan Ignacio Diego Ruiz, ha participado en los primeros actos programados en el PRAE de Valladolid para conmemorar los XXV años de la Red Natural 2000, así como del instrumento financiero destinado a la puesta en marcha de programas medioambientales demostrativos, el LIFE.
Durante la visita, Suarez-Quiñones ha podido conocer de primera mano la exposición creada ad hoc y que, bajo el título ’25 años de vida’, realiza un recorrido por los proyectos LIFE desarrollados por la Consejería de Fomento y Medio Ambiente y la Fundación Patrimonio Natural desde 1992.
Durante todo el fin de semana, el PRAE y las Casas del Parque han programado más de 40 actividades en las que la educación ambiental será la base, con las que se busca transmitir los valores naturales de la Red Natura 2000 y la importancia de su conservación y divulgación. Toda la programación de actividades se encuentra disponible en la web www.patrimonionatural.org .
La importancia de la red Natura 2000
El 21 de mayo se celebra el XXV aniversario de la aprobación de la Directiva de Hábitats, que ha supuesto, entre otros avances, la creación de la Red Natura 2000, la red de espacios protegidos más extensa del mundo.
Configurada como una red ecológica de ámbito europeo, compuesta por las zonas especiales de conservación (ZEC) y las zonas de especial protección para las aves (ZEPA), tiene como objetivo contribuir a garantizar la preservación de la biodiversidad en el continente a través del establecimiento de un marco de actuación común para la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestre.
La Red Natura 2000 de la Comunidad está constituida por 70 ZEPA con una superficie de 1.911.579 hectáreas, (20 % del territorio autonómico) y 120 zonas de especial conservación que, con una extensión de 1.890.552 hectáreas, representan el 20 % de la Comunidad. Como consecuencia de todo ello, el 26 % (2.462.000 hectáreas) de Castilla y León está incluida en esta figura de protección, siendo la segunda que más áreas protege del país.
El 16,6 % de la Red Natura 2000 del país se encuentra en Castilla y León y el 2,4 % de la superficie a nivel europeo, lo que da idea de la gran biodiversidad de la Comunidad.
La Red se implanta sobre un total de 1.257 municipios castellanos y leoneses (198 completamente incluidos), lo que representa más del 30 % de la población de la Comunidad.
La Consejería de Fomento y Medio Ambiente viene destinando importantes esfuerzos a la planificación, gestión y conservación de la Red Natura castellana y leonesa, intentando asegurar que su preservación no suponga una discriminación negativa para los habitantes que en ella residen, a la vez que se pretende realizar un esfuerzo en potenciar las posibles oportunidades que representa.
Así, según un estudio de la Comisión Europea titulado ‘Los beneficios económicos de la Red Natura 2000’ la prosperidad económica y el bienestar de los países miembros se sustentan en su patrimonio natural, incluidos los ecosistemas naturales que aportan bienes y servicios esenciales. Otro aspecto destacado es que proporciona a los ciudadanos europeos servicios valorados entre 200.000 y 300.000 millones de euros al año. Además, el 35 % de los empleos en las regiones desarrolladas y el 7 % (14,6 millones) en la UE dependen de los servicios que proporcionan los ecosistemas.
El turismo de naturaleza crece entre un 15 % y un 20 % al año. Los ingresos anuales que genera en España superan los 2.000 millones de euros (según la Organización Mundial del Turismo -OMT) y los específicos de la Red Natura en Europa se estiman entre 50 y 85 millones de euros al año.
El desarrollo de la Red Natura en España supondría un incremento en el PIB entre 0,1 % y el 0,26 %.
