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Según recoge este jueves el diario británico ‘The Guardian’, se trata de un innovador paso en la ciencia y la investigación que, sin embargo, plantea también dilemas éticos y problemas legales.
Expertos de Reino Unido y EEUU indican que estos embriones modelo, que se asemejan a los que se encuentran en las fases más tempranas del desarrollo humano, podrían proporcionar, por ejemplo, una «ventana crucial» en las causas biológicas de los abortos recurrentes.
Sin corazón ni cerebro
Estas estructuras no tienen un corazón latente ni el comienzo de un cerebro, aunque incluyen células que típicamente continuarían formando la placenta, el saco vitelino y el mismo embrión.
«Podemos crear modelos similares a los embriones humanos reprogramando las células», ha apuntado la profesora Magdalena Zernicka-Goetz, del Instituto de Tecnología de California en una intervención realizada en el marco de un congreso anual en Boston de la Sociedad Internacional para Investigación de Células Madre.
Según esto, no existe ahora la perspectiva a corto plazo de que estos embriones sintéticos vayan a ser empleados clínicamente y sería ilegal implantarlos en el útero de una paciente.
Desconocimiento sobre el futuro de las estructuras
Tampoco está claro todavía si estas estructuras tienen el potencial de continuar madurando más allá de las fases más tempranas de desarrollo.
En otra comparecencia en dicho congreso, el responsable de biología de células madre y genética del desarrollo en el Instituto Francis Crick (Londres), Robin Lovell-Badge, ha explicado que «la idea es emplear células madre para realmente modelar el desarrollo embrionario normal humano».
Y ha ido más allá, confirmando que «se puede obtener muchísima información sobre cómo comenzamos el desarrollo, lo que puede ir mal, sin tener que usar embriones en su fase temprana para la investigación».
